Warum heißt der Mittwoch eigentlich Mittwoch, während der Donnerstag nach einem Donnergott benannt ist? Die Namen unserer sieben Wochentage sind keine zufälligen Begriffe – sie spiegeln uralte Mythen, astronomisches Wissen und die Entwicklung europäischer Sprachen wider.
🌌 Ursprung der Sieben-Tage-Woche
Die Sieben-Tage-Woche hat ihren Ursprung im alten Babylonien. Die Babylonier beobachteten sieben Himmelskörper mit bloßem Auge:
☀️ Sonne, 🌙 Mond, 🪐 Saturn, ☿ Merkur, ♀ Venus, ♂ Mars und 🌍 Jupiter.
Jeder Tag wurde einer dieser Himmelskörper zugeordnet – eine Tradition, die später von den Römern und Germanen übernommen wurde und bis heute fortlebt.
📅 Wochentagsnamen im Deutschen: Herkunft & Bedeutung
| Tag | Ursprung & Bedeutung |
|---|---|
| Montag | „Tag des Mondes“ – vom lateinischen dies Lunae (franz. lundi, engl. Monday) |
| Dienstag | Vom germanischen Kriegsgott Tiwaz (altnordisch Týr) → entspricht dem römischen Mars (lat. dies Martis) |
| Mittwoch | Bedeutet schlicht „Mitte der Woche“. Ein rein germanischer Name ohne Bezug zur Mythologie. |
| Donnerstag | Vom Donnergott Donar/Thor – entspricht dem römischen Jupiter (lat. dies Iovis) |
| Freitag | Nach Frigg oder Freya, der Göttin der Liebe und Ehe. Entspricht der Venus (dies Veneris) |
| Samstag | Entweder vom hebräischen „Sabbat“ oder vom lat. dies Saturni (Saturn-Tag) – uneinheitlich in Europa |
| Sonntag | „Tag der Sonne“ – lateinisch dies Solis, engl. Sunday, franz. dimanche (vom „Tag des Herrn“) |
🔭 Die Verbindung zu Planeten und Göttern
Die ursprüngliche römische Ordnung der Wochentage war:
- Sonntag – Tag der Sonne (Sol) ☀️
- Montag – Tag des Mondes (Luna) 🌙
- Dienstag – Mars (Krieg) ♂
- Mittwoch – Merkur (Handel) ☿
- Donnerstag – Jupiter (Himmel) ♃
- Freitag – Venus (Liebe) ♀
- Samstag – Saturn 🪐
Die Germanen übertrugen diese Reihenfolge auf ihre eigenen Gottheiten – daher ist z. B. aus dem Mars-Tag (dies Martis) der Tiwaz-Tag → Dienstag geworden.
Nur der Mittwoch wich in der germanischen Sprachentwicklung ab – hier wurde der mythologische Bezug ersetzt durch eine sachliche Bezeichnung.
🌍 Wochentagsnamen im internationalen Vergleich
| Deutsch | Englisch | Französisch | Lateinisch (alt) | Bedeutung |
|---|---|---|---|---|
| Montag | Monday | Lundi | dies Lunae | Mond-Tag |
| Dienstag | Tuesday | Mardi | dies Martis | Mars-Tag |
| Mittwoch | Wednesday | Mercredi | dies Mercurii | Merkur-Tag (nur romanisch erhalten) |
| Donnerstag | Thursday | Jeudi | dies Iovis | Jupiter-Tag |
| Freitag | Friday | Vendredi | dies Veneris | Venus-Tag |
| Samstag | Saturday | Samedi | dies Saturni | Saturn-Tag |
| Sonntag | Sunday | Dimanche | dies Solis / Dominica | Sonne-Tag / Tag des Herrn |
📌 In vielen romanischen Sprachen orientieren sich die Namen stärker am lateinischen Ursprung, während in germanischen Sprachen (Deutsch, Englisch, Niederländisch) nordische Gottheiten integriert wurden.
✝️ Christliche Einflüsse & Wandel im Mittelalter
Mit der Christianisierung Europas wandelte sich die Deutung:
- Der Sonntag wurde zum „Tag des Herrn“ (dies dominica) → insbesondere im Französischen und Italienischen sichtbar.
- Der Samstag wurde mit dem Sabbat in Verbindung gebracht, insbesondere im religiösen Kalender.
- Manche frühmittelalterliche Quellen verwenden für den Dienstag auch „Aftermontag“ oder „Zweiter Tag“.
🧠 Fun Facts zu den Wochentagen
- Die germanische Form „Mittwoch“ wurde erst im 10. Jahrhundert eingeführt – davor hieß er „Wodanstag“, nach dem Göttervater Odin (wie im Englischen: Wednesday = Woden’s Day).
- In Japan und China sind die Wochentage nach den fünf Elementen + Sonne & Mond benannt.
- Im islamischen Kalender beginnt die Woche mit dem Sonntag, der Freitag ist der wichtigste Gebetstag.
- ISO 8601 legt den Montag als Wochenanfang fest – in den USA beginnt die Woche meist mit dem Sonntag.
📘 Bedeutung der Wochentagsnamen im Alltag
Obwohl viele Menschen heute den Wochentagen kaum Beachtung schenken, spiegeln ihre Namen:
- kulturelles Erbe
- astronomische Traditionen
- religiöse Verschiebungen
- und den Wandel von Sprache und Zeitwahrnehmung wider
Sie sind ein Sprachfenster zur Geschichte der Menschheit.
🙋 FAQ – häufige Fragen
🧩 Warum heißt der Mittwoch „Mittwoch“ und nicht „Wodanstag“?
Ursprünglich war der Mittwoch dem Gott Odin (Wodan) gewidmet. Im Zuge der Christianisierung wurde der mythologische Bezug entfernt und durch eine sachliche Bezeichnung ersetzt: Mitte der Woche.
🪐 Gibt es noch andere Kulturen mit 7-Tage-Woche?
Ja – die Sieben-Tage-Woche setzte sich durch die Babylonier und später das Christentum, Judentum und den Islam weltweit durch. Heute ist sie internationaler Standard (ISO 8601).
🌐 Warum ist der Sonntag in manchen Ländern der erste, in anderen der letzte Wochentag?
Das hängt von religiösen und kulturellen Traditionen ab. In Europa (besonders in Deutschland) beginnt die Woche meist mit Montag (ISO-konform), in den USA mit Sonntag.
✅ Unsere Wochentage sind kleine Zeitkapseln
Die Namen der Wochentage sind mehr als praktische Ordnungsbegriffe – sie erzählen von römischer Astronomie, germanischer Mythologie, religiösen Umbrüchen und sprachlicher Evolution. Sie verbinden Zeit, Geschichte und Sprache in einem festen Rhythmus, der unseren Alltag strukturiert – oft unbemerkt, aber tief verwurzelt.
